太监手里端的是一件金色的衣服, 顾问行挥挥手, 小太监就将托盘举起，另有两个宫女接过打开。
皇贵妃定睛一瞧这金色吉服上绣着栩栩如生的团龙纹样，她刹那间被这张牙舞爪的祥龙花了眼睛，“顾公公, 这……”
顾问行一甩袖子叩首道：“恭喜皇贵妃。”
小佟佳氏喜不自胜, 拉着姐姐说道：“我说吧，皇上待咱们家怎么能和别人一样。”
皇贵妃的眼睛一直没离开这件吉服，她反反复复地看着，最后忍不住用手抚过肩头的盘龙。这是皇帝对她的安慰吗？还是告诉她，她的皇贵妃终究是不同的？
她最终露出笑意, 高声说道：“来人, 厚赏顾公公。”
又是凉风暮雨天，明明八月里还热得让人喘不上气来, 一入九月一落雨天立马就冷了。树叶似也受不住寒, 纷纷开始凋落了。不知打哪吹来一阵风, 灌进袖子里冷得让人一哆嗦。施琅是土生土长的福建人, 即便在京城住了这么些年也没能习惯这儿的气候。
顾问行回头见他缩了缩脖子在肚子里闷声笑了。
“施大人, 请。”
他掀了帘子, 施琅一头钻进了乾清宫东暖阁，宫里已经开始烧炕了，一股热气是迎面扑来。他留恋了一会儿这暖意才跪下, 道：”臣给皇上请安。”
“施卿啊, 起来吧, 坐这吧。”
施琅进来时他正在案头上写什么，等写完了才站了起来往靠窗的一排长炕走，随手指了炕前的一张圆凳。施琅应了一声撩着袍子下摆从地上站起来，他偷眼打量，等皇帝在炕上坐下了，他才屁股半沾了凳子坐。
皇帝端着题有”千载白衣酒，一生青女香。”的茶盅喝了一口，他越过杯沿打量眼前的男人，他虽脸有风霜，可精神抖擞同几年前南苑那一面已然大不相同了。皇帝心里暗暗点头，把茶盅搁一边，指着他身上的衣服说：”已经入秋了，你这衣服可穿得有些少啊。”
这季节单衣已经穿不了了，皇帝下了朝便换了一件石青色玉璧纹袷袍，施琅身上穿得还是夏天的单衣。
施琅看了看皇帝又瞧了眼自己的衣服笑了，难怪他这几天都觉得有些冷呢。”臣愚钝，都来京城这么些年了还是没能习惯北方的气候。”
皇帝也微微露出一丝笑意。”北方是四季分明，秋雨一来就知道得换衣裳了。朕还不曾去过南方，那是什么样？”
施琅道：”臣的老家福建到了腊月也只要盖一床棉被就够了，也没有炕，没北方这么冷用不上。”
皇帝听得微微点头，“南方是好地方，四季如春物产富饶。朕有个奴才外放在广东做官时，朕在腊月里还能收到他送来的香瓜。”
皇帝虽没有明说施琅心里清楚，皇帝说的这个奴才是原广东韶州府知府李煦，此人是皇帝乳母之子，亦是皇帝的亲信。
“广东那比臣老家更温暖，冬天产瓜也是有的。再往南边的海南，气候更是温暖，那儿的人一年四季在家里都不用穿鞋。”
皇帝听得大笑起来，“朕读那么多书可没有一本书里说海南人不穿鞋的事，到底是读万卷书不如行万里路啊。”皇帝笑罢眼神一敛，目光沉沉落在施琅的身上。“施卿，后年，朕或东巡泰山，又或南巡江宁。”
施琅一震，肃然跪在了地上，庄重道：”皇上，臣……”
皇帝露出一丝微笑，手举起又轻轻落到他的肩上，不让他说下去，“朕给你一年，朕能不能如期祭祀泰山就看你了。”
“是，臣定不负皇恩。”
皇帝下了炕，手托住施琅的胳膊轻轻一抬。皇帝亲自来扶他，施琅知皇帝心意顺势便站了起来。皇帝拍了拍他的肩道：“六年前在南苑朕同你说过让你耐心等，等平了三藩朕就让你出海，朕没有食言吧。”
六年了，连施琅自己都不敢相信他竟又在这京城待了六年，而如今他真的等到了这一天。
“大人如若真的亲赴前线，这京城的春光怕是好些年看不到了，也请珍惜这眼前的一景一物吧。”
南苑里那个小宫女的话忽然又泛上心头，施琅一时心中感慨，不想她竟真一语成真，来年京城的春天他真的看不到了，那时他应该已经回到故乡的土地，开始他复仇报效的征程。
“六年前臣蒙皇上召见却在南苑迷了路，那时有个姑姑给臣指了路，臣能同皇上促膝而谈多亏了那位姑姑给臣指点迷津，不知那位姑姑可还在宫中服侍，臣想好好答谢。”
“姑姑？”皇帝一脸的不明白，宫里一贯只叫苏麻喇姑为姑姑，不过她可从未去过南苑。顾问行心里转了转倒是有了些谱，皇帝不知宫外的人为了避讳一般无论长幼都称宫女姑姑。
“大人可是得了一位宫内当差的小姑姑的指引？”
施琅连连点头。“是是，是小姑姑，臣记得她个头就这么高，还梳着两大辫子。”他往自己胸口比划了一下。
皇帝这下是明白了，原来他说的不是苏麻喇姑而是南苑里遇见的一个宫女。南苑不过是皇帝闲暇时去打猎的行宫只有皇帝带着嫔妃去南苑居住的时候才会有宫女一起跟过去，而六年前的康熙十五年，皇帝记得跟去的嫔妃是……
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