第475章
中午时分。
“什么？死了？”依旧是长兴客栈的上房，湛非鱼诧异的放下手中的书，“被人灭口了？”
“自尽而亡。”何生回客栈之前去了义庄，偷偷检查了一下红嫂子的尸体。
被关押到牢房之后，红嫂子将绑腿正骨的木板摔碎了，捡起其中的的一小截碎木头扎破了喉咙。
湛非鱼沉思着，虽说是自尽，但和灭口没什么不同，都是为了保守秘密。
客房外，何暖任由两个守门的捕快检查了一番，这才拎着食盒走了进来，“小姐，该用午膳了。”
从县衙回来之后，朱县令并没有当堂受理黄家的状子，但湛非鱼主仆毕竟有杀人嫌疑，所以派了捕快到客栈看守着。
“周氏这几人的身份都是假的，之前的同伙已经离开了榴县，要查并不容易。”湛非鱼相信若是把程县尉抓起来严刑逼供，说不定能查出点线索。
但程县尉深得朱县令信任，湛非鱼除非拿出禁龙卫的令牌，否则无凭无据的无法抓捕审讯朝廷命官。
把几碟菜摆放到了桌上，何暖盛了一碗汤递过去，“奴婢刚刚询问过灶房的伙计，除了去年元宵节那一次，这几年榴县并没有怎么丢失孩子。”
朱县令若是昏庸无能之辈也就罢了，那么即便榴县辖内拐子横行，想来朱县令也不会多在意。
但何暖从客栈伙计口中得知，在榴县朱县令官声极好，但凡有匪宼出现，朱县令必定会命令程县尉带着衙门的捕快去剿匪，所以才有了如今榴县的长治久安。
“一路行来也没听说过其他州府丢失过很多孩童。”湛非鱼开口。
正所谓读万卷书不如行万里路，从进入黔中道地界后，湛非鱼就发现比起萧条贫穷的陇右道，黔中道明显富裕多了。
一路上虽然也遇到打家劫舍的山匪，也曾碰到过地痞无赖，可这些匪宼并不敢横行霸道，只要报了官府，必定会有捕快或者卫所的兵卒前来剿匪。
这一切可以说是黔中道布政使治理有方，而红嫂子这群拐子明显是团伙犯案，要不是官府有人庇护着，要不就是隐藏的极深，各个州府都没有发现，可一旦有大量孩子被拐失踪，官府不可能没有察觉。
“小姐除了拐骗孩童外，有些贫穷人家也可能卖儿鬻女。”何暖开口提醒了一句，若是把孩子卖给了人牙子，那么官府必定不知道，即便知道也不会管。
何生也顾不得吃饭了，“我这就去查。”
……
榴县县衙。
同样是吃饭时间，圆桌上摆了不少菜肴，可惜都只被动了几筷子。
“子樟这是诧异我为何放了那小姑娘？”搁下筷子，朱县令笑着看向坐在对面的韦县丞。
黄家递了状子状告湛非鱼谋杀孙子黄宝财，再加上美人妆掌柜的还有伙计的供词，也的确只有湛非鱼下手的动机和机会。
“大人必然是有考量，下官不敢妄自揣测。”韦县丞也的确是不明白，当时大人在公堂上惊堂木一拍，这架势明显是要严审湛非鱼，可最后却是雷声大雨点小，等湛非鱼自辩之后就让人离开了。
接过小吏递过来的茶水，轻啄两口后，朱县令开口道：“那小姑娘是个读书人，子樟你认为她毒杀黄宝财的可能性有多大？”
朱县令信任程县尉，所以榴县大大小小的诉讼刑狱案件都是程县尉审理的，但韦县丞也不是一点都不懂，若是湛非鱼就因为黄宝财和黄婆子的粗俗贪吃就狠心要了他的命，韦县丞也不相信。
“观那小姑娘的面相天庭饱满，双目澄清，年纪不大却落落大方，并不是狭隘弑杀之人。”韦县丞为官多年，每年县试的时候也见过不少读书人，可即便是出身书香门第，差不多的年纪可那些少年俊才都没有那小姑娘的气度。
话锋一转，韦县丞再道：“只是当时大人下令杖则汪泰等人时，即便是最后周氏被打的痛苦求饶，那小姑娘脸上不见半点同情之色，心性之狠辣也是少见，不是天生薄凉冷血，便是见多了这样的事，所以才会那无动于衷。”
即便是大户人家惩戒犯了规矩的下人，也不会把人给打伤打残，至多是小惩大诫罢了，估计只有在那些簪缨贵族或者豪族世家里，后宅纷争不断，打死一两个下人不过是寻常之事。
“我朱家虽是武将之家，可当年小妹待字闺中时，我祖母和母亲也是严加管教，还请了女夫子教导小妹礼仪规矩，没有哪个重规矩的大家族会让闺中女子之带着随从出门，甚至连个管事嬷嬷都没有。”
朱县令其实也有点看不透，湛非鱼身上不见半点闺阁女子的矜持娇贵，小姑娘若是换上了男装，估计都以为是哪家少年儿郎。
“大人，或许是来自某个商贾巨富之家。”韦县丞说到这里忽然就明白朱县令为什么对湛非鱼网开一面了。
榴县商贾多、作坊多，榴县的百姓比起周边几个县的百姓富裕多了，但想要和江南道比却还是差多了。
朱县令对商贾极其优待，可即便如此，来往此处的也只是些小商户罢了，那些皇商都不屑于来榴县经商，最不济去的也是府城。
放下茶杯，朱县令点点头，“只是本官想了许久也不曾听过湛姓的商贾，或许是用了化名。”
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