端午节前后，天气闷热异常。
也不是没有雨，但洒水似的落了那么一层后，天上的云头依旧压得很低。
各宫阶前的石榴花开得吐火喷霞，似乎能烧到那灰白色的阴云上去，好歹添了几分明媚。
早起还算清凉，宫中的妃嫔们都赶着过来给皇后问安。
皇后笑着说：“也没什么好招待姐妹们的，特意叫他们熬了驱暑的汤，且都代茶饮吧。”
众人齐声谢过，皇后又吩咐伺候的人：“别忘了还有贤妃姐姐，陈昭仪病着，也给她送去一碗。”
惠妃便在一旁凑趣儿：“皇后娘娘真是想得周到，把每一个姊妹都顾到了。”
“可别这么夸我，我糊涂着呢。”皇后笑着摆摆手，“常是顾前顾不了后的，多亏姊妹们肯担待，否则要真心挑错儿，实在数不过来。”
众人散了以后，福妃先出来。
走出去没多远，被丽妃从后头叫住了。
“我有许多时候没到姐姐宫里坐坐了，今日若是姐姐不忙我便同你一道过去。”丽妃笑盈盈地说。
“难得妹妹有兴致，”福妃也笑着回应，“我正闲得无事可做，难得你陪着我说说话。”
于是二人便一同往芙蓉宫来。
“这丽妃娘娘和福妃娘娘不是应该水火不容的吗？怎么这会儿又一起携了手有说有笑？”有年轻的宫女看到这一幕颇为不解。
“你进宫的日子浅，自然看不明白。”旁边有老宫女教她，“在这宫里头呀，便是心里头恨不得把对方戳上百个透明窟窿，表面上还是能亲亲热热地姐妹相称。
所以我早就告诉你，这天底下最信不得的就是人心了。”
到了芙蓉宫，早有伺候的人端上茶水果品来。
丽妃只是喝了口茶，同福妃娘娘有一搭无一搭地说了几句家常。
等到福妃吩咐了其余人都下去，只留薛姮照在跟前伺候，丽妃方才说到正题。
“前日茂陵郡主到我宫里去了，”丽妃抬起手用苏绣帕子轻轻点了点鼻尖沁出的薄汗，“跟我说了半日的话，到后来才挑明是为了贤妃。
皇上明令让贤妃禁足三个月，如今也还不到两个月，她们便想让我帮着向陛下求情，提早让她出来。
我当时还说郡主娘娘怕是求错了人，这话应该跟皇后娘娘说才对呀。
茂陵郡主说，这话皇后娘娘说不合适。本来皇上就认定了贤妃和皇后是一条心的，所以皇后求情不但无用，多半还有可能适得其反。
可却叫我为了难，我不敢答应，又不敢不应。只好托词说，得看着皇上的心情，再想法子进言。
不过这件事我终究拿不定主意，你们也知道，我身边没有什么可商量的人。
何况我又怕这么做了，你们这边又疑心我要怎样，所以倒不如先跟你们摊开来说说。”
福妃有什么事找丽妃都是打发薛姮照去的，轮到丽妃找福妃便自己直接过来了。
其实这样远比她打发跟前人过来反倒更少惹人怀疑。
福妃当即看了薛姮照一眼，薛姮照会意，开口道：“郡主娘娘既然求到丽妃娘娘跟前，这个忙不帮实在是得罪人了。
况且让贤妃早出来一个月，晚出来一个月，对咱们没有什么大差别。这个顺水人情，奴婢看来娘娘是可以送的。”
丽妃知道薛姮照能做得了主，她说的话就是福妃的意思，于是道：“既然这样，我就没什么可顾虑的了。”
说完又长叹道：“同你们比，我实在没什么好争的，多不过是想要得个善终罢了。”
丽妃走后，薛姮照对福妃说：“茂陵郡主必然给了丽妃不少好处，看来贤妃那边可真是把他们哄转了。”
“贤妃善于收买人心，而且总能不露痕迹，这一点不佩服不成。”福妃说道，“前些日子听说端阳节六皇子夫妇去了她宫里，想必就是那时候用的功夫。”
“姚万仪的城府和贤妃比起来实在差得太远了，贤妃想要笼络和利用她简直易如反掌。”薛姮照轻笑道，“接下来的好戏一场接着一场，娘娘姑且瞧着吧！”
丽妃回到自己宫中，刚坐定就有人报，阳泽宫有人送果品来了。
“是张公公吗？快请进来。”丽妃此时很想有个能帮自己谋划的人在跟前。
随后果然张泽进来了。
丽妃便把不相干的人都赶出去，对张泽说道：“我刚刚从芙蓉宫回来……”
说着便把茂陵郡主等人的事跟张泽说了一遍，问他：“你说我今日做的事可对吗？”
“娘娘如此行事，再妥帖不过了。”张泽听了之后说，“就咱们当今的情形来说，最好各方都不得罪。娘娘得皇上的恩宠，对其他人而言都是有用的。她们有求于娘娘，自然要给娘娘好处。且或多或少娘娘也就知道了她们的打算，一举数得。”
“我心里头也是这么想的，反正她们几方已经把水搅浑了，我为什么不浑水摸鱼呢？”丽妃嘴上这么说，脸上却还是显出落寞的神情，“可终究我也只是一个跟着喝汤的罢了。”
“娘娘为什么这么说？咱们既然决定下水了，自然要争大的。”张泽劝她。
“争？我拿什么争？光是陛下的恩宠吗？”丽妃苦笑，“莫忘了老健春寒啊！”
这样的话，若是换成其他人说是要掉脑袋的，可是丽妃知道这句话跑不了，而且她也实在找不出比这更合适的话来了。
“娘娘短见了不是，”张泽依旧笑眯眯的，“您年轻貌美，往后的日子长着呢！”
丽妃幽幽看了他一眼，摇头道：“我年轻有什么用？”
“娘娘得这么想，杨贵妃当年若不是天生丽质难自弃，也不能一朝选在君王侧呀。”张泽说着声音压得极低，只容丽妃听得见，“娘娘所求不过……”
丽妃听完他的话，整个人呆在原地好半天一动不动。
直到外头一声鸟叫，才将她惊得回过神来，看着张泽眼神又惊又怕：“你疯了吗？还是我疯了？”
“娘娘，你我都没疯，只是富贵险中求，不兵行险招，终究难保长久。”张泽万分恳切，“从来都是窃钩者诛，窃国者为诸侯啊！”
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