年前的京城寒风呼啸冰冷刺骨，就算穿着厚实的棉衣棉裤都感觉冷得难受，可却依旧阻挡不了百姓上街采购年货的热情，喧嚣的人流以及喜庆的氛围，无不透着浓浓的年味。
酒楼茶馆还有勾栏中也是人满为患，京城百姓以及专吃低保的底层旗人最喜到这等龙蛇混杂之地，一来消磨时日二来打听八卦侃大山。
不知什么时候，这些消息‘灵通’地方突然之间流言四起，竟然全是有关咸丰朝第一权臣肃顺的，说什么的都有。
有的说肃顺气数已尽，西太后对他的容忍已到了极限，就准备来年开春直接将出身郑亲王府的两位顾命大臣拿下，肃顺的结局除了死没有第二条出路。
也有的说肃顺隐忍到了极限不愿再继续隐忍下去，想要发动手头残余势力做放手一搏，反正横竖都逃不了一个死字干脆拉几个垫背的，而最佳垫背对象无疑便是如此掌控朝堂的两宫太后。
又有传言肃顺跟宫里的西太后都准备动手，就看谁手段更加高超将对方致于四地，京城坊间看好的无疑便是皇宫里的两宫太后。
如此种种传言说得有鼻子有眼，京城百姓和底层旗人还真就好这一口，传言没过几天便像瘟疫一般传遍整个京城坊间，各大茶楼酒肆还有青楼勾栏之中，时常为了这个新鲜话题争得面红耳赤气氛热烈。
不仅之后消息便传进朝堂各位大佬之耳，倒顺派大臣自然高兴不已，不管传言真假与否肃顺估计都吃不了兜着走。
可流言中的两位主角肃顺和西太后，却是又惊又怒摔了不知道几个趁手精美瓷器以及新鲜玩意。
慈禧太后惊的是坊间竟有此等不实传言流出，一下子打乱了她的部署和节奏。天可怜见她根本就没有明年来春季节拿下肃顺兄弟的打算，如今她已经彻底掌控住了朝堂政局，除了名义上垂帘听政之外，其实她就是现在的天下第一人。
能以孤儿寡母的姿态做到这一点，慈禧太后的手腕和能力都非同一斑。眼下朝堂大局在握什么时候拿下肃顺都不算难事，关键只要一个恰当时机。
没想到这都要过年了，京城坊间突然传出如此流言蜚语，要说没有势力在后面推波助澜傻子都不会相信。作为事实上的天下主宰慈禧太后不得不多想一点，是什么人想要掀起她和肃顺的激烈争斗？
同时这样的流言，很容易误导朝堂上那帮奸猾似鬼的臣僚，让他们怀疑这是两宫太后动手前的舆论攻势，而后也不管事实究竟如何，又开始了新一论的弹劾肃顺哥俩的浪潮。
虽然慈禧太后很乐意看到这种对肃顺墙倒众人推的场面，但作为事实上的天下第一人，她可不愿意被人当作对付肃顺的棋子使。
于是，年轻的西太后便和身边的太监幕僚队伍，开始猜测幕后推手的身份。
让人头疼的是，肃顺的仇敌太多，作为背后推手的目标也太多。
因为嚣张跋扈的性格，以及霸道的行事作风，肃顺为此得罪的人和势力数不胜数。朝堂上几乎一半以上大臣都跟他不对付，地方督抚中也有不少跟他关系恶劣，总之就是一句话：做人太失败！
当然，作为咸丰帝的六弟，同时又是洋务运动领袖的恭亲王，被作为最大嫌疑人看待。没办法谁叫他身上光环太盛，而且与肃顺的关系也恶劣得很，想致肃老六于死地也不是没有可能。
当然如果可能的话，慈禧太后也很想借助这个机会，彻底将肃顺兄弟这两个碍眼家伙整倒，省得每次上朝都看到那张让人厌烦的刻薄脸。
……
与慈禧太后又惊又喜的情况不同，这些年一直装孙子的肃顺大爷听闻传言后，先是满脸绝望呆滞半晌，而后便转成狰狞密布满脸疯狂。
既然皇宫里那位想要他死，那大家鱼死网破一起下地狱！
他根本就没多想，第一时间便将坊间流言的源头，安在了皇宫里那位唯我独尊的西太后头上。
尽管他也清楚，可能有势力想要浑水摸鱼，可能这事是其它势力所为，但放眼整个朝堂，最想要他兄弟死的那位，肯定是那位垂帘听政掌握了朝堂的西太后。
他根本没去纠结这事是不是西太后所为，以他对那野心勃勃女人的看法，这女人肯定会趁此机会将他们兄弟整倒，剔除朝堂上最后两位碍眼的顾命大臣。
本来恭亲王也是传播流言的最大嫌疑人之一，可惜这位天资不凡的天皇贵胄在政治手腕上干不过慈禧这位嫂嫂，被狠整一通不仅丢了总理各国事务衙门首席大臣之位，就连首席军机之为都丢了，可以说被排除在大清核心圈子之外。
以肃顺对恭亲王的了解，这位天皇贵胄的心胸气度还是很值得认可的，虽然之前两人之间为了争权夺利龌龊不断，但只要他肯放低姿态服软，以恭亲王的性格也不会赶尽杀绝，这一点肃顺能够确定。
这些年肃顺一直保持低调，摆出一副低姿态就是想在朝堂上继续坚持下去，他就不信没有重起之日。妇人就是妇人，等到同治皇帝亲政之后，他只要略施小计便能搞得慈禧与亲身儿子不睦甚至反目成仇。
近十年的低调行事迷惑了不少人，起码之前朝堂行喊打喊杀，一副不拿下肃顺与端华兄弟誓不罢休的声浪早已褪去，就连以恭亲王为首的洋务派，不也是在顾命大臣派势微之后，把主要精力放在洋务改革上？
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