不说张辽在青州的动作，他的师兄国渊此时已经乘上了返回青州的大船。而他的身边就是被他亲自从辽东请回来的王烈、邴原和管宁。他自建安元年十月再度回到辽东之地，为的就是帮着自己的师弟张辽将几位战乱时避祸辽东的名士请回青州。
这次回辽东，他的信心满满，因为他不但和这几位名士有着当初一同避祸的交情，他的怀中有着曹操和老师郑玄的书信，再加上临行前张辽暗中对他的嘱咐。所以，他感到自己即使面对最麻烦的管宁也能将其说动。
事实上也正如国渊所料，对于王烈、邴原，国渊并没有花费太多的力气，他只是将曹操和郑玄的书信拿了出来，这二位一看就决定随国渊回青州。管宁则不为所动，仅仅对郑玄表示了感谢，就收起书信回了自己的住处。
国渊既然早就料到会在管宁这里遇上麻烦，自然也有了应对之道。管宁此人重情重义，刚到辽东时，因为见到避祸的难民缺衣少食，在辽东天寒地冻的环境中裹着仅有的破被瑟瑟发抖。于是管宁不但用自己的事务接济难民，还将难民们组织起来，用了不到一个月的时间，就伐木建屋、担土筑城，硬是在条件艰苦、缺少工具的辽东建起了一座简单的城池，把苦寒辽东变成人间乐土。随后他还在当地教化百姓，组织百姓抵抗欲行不轨的异族，令百姓知礼而不畏战。即使是当时的辽东太守公孙度也因为管宁而约束自己的手下不要骚扰管宁所在的流民。所以，国渊决定暗中动员这批已经在此安居的流民返回家园，因为管宁不愿离开的原因之一绝对是为了这些难民的安全。反正张辽向他做了保证，不管回来多少流民，一切安置费用均有青州官府支付。国渊即使提前垫付些金钱，倒也不虞会颗粒无收。
不过国渊的行动也只能在暗中进行，因为辽东太守公孙度看着中原大乱，也急切的需要人口来充实自己的实力，因此他嫉妒重视这些给他带来税收和兵源的难民。这也是他约束手下不来骚扰的原因之一，他不能让自己的手下将这些人口给赶跑了。所以，国渊的动作不能在明处，更不能大张旗鼓。
另外国渊此次回到辽东还得到一个好消息，那就是邴原即使不用他请也会在近期回到中原。这是因为邴原性情豪爽，虽然身处辽东，算是寄人篱下，却不知道韬光养晦，常常就时事大发议论。其内容不但有鼓动百姓回归家乡之嫌，也经常涉及太守公孙度。公孙度正担心邴原会让百姓成为不安定的因素，又知道他在议论自己，于是起了杀心，若不是他身处管宁身边，估计早已身首异处。此时他正准备寻机会逃离此地，返回中原。而以管宁和邴原交情，这也是国渊信心十足的原因。
这次国渊回到辽东也不是一个人，跟着他的还有张辽派出的数十名曹军精锐，而驾船的则是甘宁水军中的豪杰。辽东郡地广人稀，又多有山脉密林，百姓只需躲入山林，隐蔽行进，足以躲开公孙度士兵的追捕。而管宁此地就在辽水边上，而青州水军只需派出船只就足以将人全部带走。
于是，国渊也不惊动管宁，只是和邴原、王烈私下里商议返回的步骤，并在拿出简单的计划后派人去青州向甘宁请求船只的支援。而王烈也因为他在难民中仅次于管宁的威望，开始想人们暗中宣传回到家乡的想法。
中国的百姓自古以来讲究的就是自己的根，若不是黄巾搅乱了百姓的生活，甚至连生命都无法得到保障，百姓们又如何会选择背井离乡的来到辽东这种苦寒之地。虽然他们在自立已经生活下来了，但是在得到家乡已定的消息后，就再也无法抑制返乡的念头。
幸亏王烈一开始找的都是年高德重的老人，而这些老人们虽然心中急切的想着回到家乡也不会在事情尚未定论的情况下泄露出来。这也让这里的居民们没有产生骚动，而引起公孙康的注意。
王烈的任务是劝说百姓，而邴原的任务就是继续劝说管宁。虽然国渊那里有张辽的种种承诺，但此时的张辽正出使江东而并没有敲定镇守青州的事情，国渊也不敢轻易的向管宁说什么，只能由着邴原去和管宁忽悠，而他自己则在这座新兴的小城中四处转悠。
国渊越是看的多，越是对管宁的才华感到震惊。仅仅一个多月，就带着一穷二白的一群难民空手修建了这样一座小城，还将百姓教化的彬彬有礼，国渊自认自己没这样的本事。
而且他从百姓的口中得知了管宁的几桩事情：在他们刚刚修好房屋的时候，他们这里仅仅只有一口水井，虽然他们距离辽水不远，但每天到水井打水的人却很多。一时间男女错杂，还常常为了争水而吵骂斗殴。管宁为了解决这个问题，自己拿出了许多水桶，每天早早地把水打好放在井边后就自己躲开了，当打水的人来了后都能有现成的水，于是就争吵不起来了。但是人们虽然不争吵了，却都在奇怪究竟是谁在这么做。当他们知道这是管宁所为后，都为自己以前的行径感到羞愧，他们不但将管宁准备的水桶还给了管宁，还想管宁道歉，而且在打水的时候主动地遵守起秩序来。如此一来，争水的问题便彻底解决。另外还有一件事。百姓们在熬过了冬天后开始在附近开垦荒地，种植庄稼。因为他们都是流民，逃难时根本就没带出多少家当，也仅有少数的几家人带着耕牛，所以大多数百姓只能人工耕作。而管宁也不例外，开了一块荒地种起了粮食。有一回一户百姓的耕牛跑到管宁的地里啃庄稼，管宁不但没有将牛据为己有，还把牛牵到树荫下，弄了些草料清水供牛吃喝，照料得比牛主还要好。牛主人听说自家的牛在管宁那里，赶过来一看，顿时羞愧万分。可他要赔偿管宁时却被管宁拒绝了。以后，他不但将牛看的紧紧地，还主动的用自家的牛帮助邻居。
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