户部侍郎萧炅带着几个鼻青脸肿的家丁离开不久,长安县衙派出的兵丁手持连枷、棍棒等物事,终于“大汗淋漓”地赶到了周御史家大门口。
为首的长安县尉张平钰心里一个劲儿地骂娘,心想今日这件倒霉事咋就让自己给摊上了。一边是管着大伙薪俸钱袋子的户部侍郎,一边是只凭一张嘴就能把官员说进大牢的朝廷御史,就他这样的小小县尉,平日里都得躲着这些个大爷,今天却要来处理双方之间的纠纷,这不是把自己架在火上烤么?
自从上次长安城内进行了为期一月的严厉整顿之后,已经鲜见有人大白天当街闹事,更不用说是聚众斗殴。萧炅带着家丁气势汹汹地堵在周府门上时,便有左近的居民跑去向长安县衙报告,等到双方动起手来时,张县尉已经带着手下一干兄弟向周家急速赶来。
快到地头上时,张县尉耍了一个心眼,他让手下衙役兵丁全躲在一处巷子里,然后揪住一个恰巧从旁经过的后生,让他去打听一下周府门口到底发生了何事。这个后生是认得张平钰的,他不敢违逆,于是悄悄摸到围观百姓的外层,很快便弄清了情况,然后跑回来告诉了张县尉。
张平钰听完后生的报告之后,自言自语地说道:“真个直娘贼!我就知道一般人如今哪敢当街闹事,原来却是侍郎大人与御史大人打起来,幸好老子没有直接带人冲过去。”
眼睁睁地看着萧侍郎带人离去之后,张平钰才带着手下兄弟一脸急色地来到周府门口,规规矩矩地让人向周子谅通报一声,说是衙门的人前来问询。
张平钰虽然不敢拦住带头闹事的萧炅,可他更不敢在事发之后还不来周家装模作样的调查一番。他没有及时赶到,说起来总有各种理由搪塞,可要是事发之后不过来问一问,那他就是渎职失责,这可是丢官的大过错。正好周子谅便是负责督查百官的官吏,只要他一本奏章递上去,保证让张平钰吃不了兜着走。
周府之中已经换下了官服的周子谅,似乎早就知道张平钰此时会在自家门口出现,当他听到书童成礼前来报告时,立即出门来见张平钰。
“下官长安县尉见过御史大人!”张平钰规规矩矩地向周子谅行了一礼,然后接着说道:“方才接到永平里居民前往县衙报讯,说有一伙人围堵了大人家的府门,下官这便急忙带着手下赶来处置,到了这里之后却没有看到闲杂人等,是以叨扰大人一二。”
周子谅面无表情地看了张平钰片刻,然后有些意味深长地说道:“张县尉还真是尽职尽责呢!前来我家闹事的萧侍郎前脚带着人方离开,你后脚便带着人赶到,却是恰好错过了!”
在说“错过了”三字时,周御史的语气特别加重了一些,让点头哈腰听着的张平钰额头上顿时就冒出汗珠来。
“咳、咳……,这个还请大人见谅,下官接到百姓报讯时,还在城北公干,是以来的有些晚了。”张平钰满脸诚恳地说着早已想好的借口,脸上一点也不觉得臊。
周子谅如今被小儿子“教导”的已经可以做到喜怒不形于色,也熟谙了大唐官场上的潜规则,知道与张县尉犯不着置气,于是脸色一缓说道:“张县尉能带人赶到,足见长安县衙如今对境内治安之重视。此间放在发生的事情,我家书童成仁从头到尾全部看在眼中,你可找他问询一番。如果有什么出入,还可以找附近围观的百姓求证。”
张平钰见周御史给自己留了面子,于是也十分上道地小声说道:“大人且请放心,下官一定将今日发生于周府门前的事情详细记录在案以供有司查询。”
周子谅对于张县尉的这个态度还算认可,于是点点头,便转回府中去了。
萧炅做梦都不会想到,就因为他今日这么一次冲动,会给他和萧家带来怎样严重的后果。如今的周御史,可不是当初刚上任的那位周御史,别看官儿小,只要下定了决心,照样能将高高在上的大官掀翻在地。
却说周府那边乱糟糟的一场闹剧终于收场,而周承业位于西市附近的别院之中,一场由他和他大哥周承志联袂主演的“双簧”却刚开始。
按照周家书童提供的地址,欧阳琛和谢俊明两位书生终于寻到了周承业所住别院的门上。
给俩人开门的是张瑝的弟弟张琇,对外的称呼则是书童成义。谢欧二人乍见到与哥哥张相有五分相似的张琇时,还楞了一下,他们甚至以为该不是周府那个书童赶在自己二人前面先来了这里。
“这位小哥,请问此处可是周家二郎承业所住的别院?”欧阳琛客气地问道。
成义没有急忙承认,而是反问道:“敢问二位公子是?”
谢俊明回答说:“我俩是周家大郎在四门学馆中的同窗和好友,听说大郎今日被人打成了重伤,特来探望。”
成义心念急转,下一刻便说道:“还请二位稍候,我这便去向二公子通禀一声。”
说完这话,张琇不慌不忙地转身去了内宅,只留下谢欧二人在门口与两个表情木讷的昆仑奴大眼瞪小眼。
趁着门口无人之际,欧阳琛小声感慨道:“谢兄,有没有觉得周家的底蕴其实远比外界传闻的要深沉一些?你看他家的书童,个个相貌不凡,在与外人言语时大方有礼,丝毫不输于那些王侯公爵之家。你再看两处宅院门口守着的昆仑奴,也是煞气内敛,神情专注,一点也看不出有懈怠慌嬉的样子,这样的家仆绝对不简单。”
谢俊明点头附和着说道:“欧阳兄的观察果然细致入微。以前我们与周大郎相处时,丝毫感受不出他有什么跋扈骄傲,如今看来,却是他的家世背景陶冶出来的这种品性。”
“你可曾听说过周家二郎的事情?”
“当然听说过一些,这位周二如今在长安城内的风头可是不比任何一位世家公子小啊。”
“今日我俩便要见到其人了,心里还真是有些期待和好奇呢!”
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