陈慢迟看着枪口，神情同样平静。
关竹前没有立刻开枪，脸上露出微笑，“你知道整件事情当中最有趣的部分是什么？”
陈慢迟拒绝回答，关竹前等了几秒钟，继续道：“陆林北用他的方式‘挽救’了一群落后的人类，但是没人会听说，听说了也没人会相信，他们的生活一切照常，不知道自己曾有机会步入一个新世界，更不会知道曾经有人替他们做主，将道路封死。”
“老北并不期待感激。”
“那是现在，等到以后生活不如意的时候，他就会后悔现在的选择，巴不得能有一点‘感激——瞧我说的，好像他还有‘以后’似的，他会死在太空，你会死在地面，哪怕是‘命运之神’亲自出面，也没办法让你们的灵魂再次相遇。”
枪声不响，只是噗的一声，陈慢迟并没有感觉疼痛，而是一阵心慌以及深切的无力感，自从她接受融合改造以来，极少有过类似的感觉。
“融合人并非永生不死，但是咱们有一条退路，进入数字世界，以另一种形式继续存在，你愿意吗？只要一个念头而已，咱们虽然失去互相连接的能力，但是仍然能够进入网络。”
陈慢迟说不出话来，仍有呼吸，表明她的思维还留在自己的身体里。
“嘿！”街对面传来一个声音。
关竹前快速将手枪收起来，抬头看到一小队士兵，笑道：“没事，我的朋友有一点虚弱，坐在这里休息一会就好。”
小队共是五人，手里端着多功能长枪，队长上前两步，向陈慢迟道：“你是陆少校的妻子吧？我叫卢渊流，曾经是陆少校的学生，在他的办公室里见过你的照片……”
陈慢迟侧身倒下，腹部流出的鲜血清晰可见。
卢渊流大惊，喊出一句脏话，立刻端起枪，对准陆夫人身边的女子，他身后的四名士兵也做出同样的动作。
关竹前毫不惊慌，脸上甚至露出笑容，“需要帮助的人是她，不是我。”
“不是你伤害了陆夫人？”
“我们是朋友，老朋友。既然你也认得陈慢迟，最好帮她叫医生过来，而不是将枪口对准我。”
两名女子坐得很近，确实不像发生过争执的样子，卢渊流一时困惑，垂下枪口，抬手扶住耳垂，向上司道：“我们发现陆少校的妻子受伤，倒在路边，尽快派急救车……”
五名士兵的警戒正处于最低点，枪口已经垂下，对关竹前来说这就是最佳时机，挺身暴起，同时再次掏出手枪，连续射击。
身为融合人，关竹前装载的程序虽然遭到删除，但是改造过的身体不受影响，敏捷程度仍然远超常人。
可她仍然是人类，而且选错了目标，头两枪全射向带头的士兵。
卢渊流曾经是一名士兵，退役已久，重新入伍不过几个小时，体力和意识都没有恢复当年的水平，他身后的四名士兵才是真正的职业军人，参与过理事会与普权会的战争，警惕性极高，枪口虽然下垂，一发现异常，反应却极迅速，抬枪的同时开始射进。
关竹前撤腿奔逃，才跑出六七步，向前扑倒在地。
“原来这就是失去身躯的感觉。”她想，丝毫不慌，思维进入最近的网络，向早已安排好的藏身芯片转移。
只需要一秒钟，关竹前就能躲进最安全的地方，远离危险，等候时机重返甲子星。
但她没有一秒钟，惊讶地发现，网络环境又发生巨大变化，底层系统原本只是追杀癸亥以及癸亥开发的程序，现在连数字化的融合人也不放过。
对关竹前来说，网络里充斥着“病毒”，它们潜藏在所有操作系统的底层，三百年来，只在复活《母星领地》这款游戏时小试牛刀，不久前被各大行星的计算机专家们激活。
这是另一场战斗，安静无声，对普通人类没有影响，对正在进行的星际战争也没有影响，被激活的程序只有一个目标：找出具有癸亥特征的一切数字形态，毫不犹豫地删除。
融合人体内的程序都被删除，可是思维在数字化之后，仍然留下一点特征。
这一点特征就像是散布到海水中的鲜血，能够引来成群的鲨鱼……
关竹前重新回到身躯里，体验到垂死者的痛苦与无力，视线所及，看到陈慢迟仍然躺在地上，微微颤动，显然还在拒绝进入网络。
在一艘地空飞船里，马徉徉也感受到网络的可怕，刚一进去就退回来，“形势正在失控，那些古老的底层系统不仅在追杀癸亥，连我们这样的程序人也不放过。”
“其他程序人呢？”陆林北马上问道。
“不知道，希望他们发现异常之后，能够及时找到机器身躯，与网络隔绝。这是怎么回事？刚刚激活的时候，还没有这么大的威力，现在整个网络环境都在发生变化，就像……正在重启，八大行星的网络同时重启，不知会持续多久。”
“你听说过丁枚、贝鸿初、姚盛茂这些名字吗？”
“姚盛茂的名字我听说过，他是地球人，底层系统最初的创造者之一，另外两个没有印象，也检索不到。”
“他们是最早与癸亥相遇并战斗的人，丁枚曾经被癸亥吸收，又独立出来，最终被删除，贝鸿初应该早就去世了，姚盛茂当时就已经程序化，消失在历史当中，从未现身，我猜，这就是他等候的时机吧？”
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