在侦察机出发后，谈仁皓就一直呆在司令舱里，他显得有点烦躁不安，参谋军官，包括朱荣哲都知道司令官在考虑作战行动，也就没有去打扰他。直到杨勤凯的战报发回来的时候，谈仁皓的神色仍然没有多大的改观。也许，对别的人来说，能够在不损失一艘航母的情况下干掉敌人的两支特混舰队这已经是大获全胜了，可是对谈仁皓来说，他还没有看到获得完胜的迹象，而这一切，就是那支一直没有出现的第52特混舰队，以及在这几个小时里发生的众多的，让他几乎无法理解的事情。
从截获了美军舰队的电报开始，谈仁皓就觉得美军的行动太反常了，他甚至在怀疑不是由斯普鲁恩斯在指挥第五舰队，或者是斯普鲁恩斯突然中风了，不然不会做出如此愚蠢的事情出来。在收到了沈广威发回的侦察报告的时候，谈仁皓就注意到了很多郝东觉所没有注意到的细节。这其中最重要的就是第53特混舰队的位置。
在头天晚上，是由第53特混舰队的旗舰发出电报的，按照谈仁皓对斯普鲁恩斯的理解，他认为这是斯普鲁恩斯故意让第53特混舰队暴露位置，把第53特混舰队做为诱饵使用，引诱谈仁皓去攻击，然后另外两支美军舰队发动突然袭击，击败谈仁皓。在谈仁皓眼里，这是唯一合理的解释，而要让第53特混舰队这个诱饵起到作用，同时伏击成功的话，那么最好的办法就是让第53特混舰队继续朝旧金山方向航行，另外两支美军舰队留在其西南方向。只要谈仁皓率领舰队追上去，那么就很有可能首先被美军的侦察机发现，首先遭到攻击，最终就算斯普鲁恩斯难以扭转战局，也至少能够在战术层面上占有优势。
在安排舰队的行动时，谈仁皓就是基于这个假设做出的。因此，他让舰队向西北方向航行，而不是直接北上。这样，他就能够避开美军设的圈套。在安排侦察机方面，郝东觉也是根据这一假设做出的，因此第二特混舰队与第一特混舰队的侦察机重点搜索了西北与北面。结果还真是如此，在舰队的西北面就发现了美军两支特混舰队。可问题没有这么简单，如果第53特混舰队是诱饵的话，那么发现的就应该是第51与第52特混舰队，可最终发现的却是第51与第53特混舰队！
这个差别也许不会有多少人注意到，可谈仁皓注意到了。也许有人会认为是斯普鲁恩斯临时改变了部署，把第52特混舰队调去当诱饵了，可谈仁皓却不这么认为，因为斯普鲁恩斯不是那种在做出了安排之后会轻易改变的人，既然已经让第53特混舰队暴露了，那就没有必要再让第52特混舰队去做诱饵吧。
在安排安士乐的机群出发的时候，谈仁皓抓紧时间计算了一遍，这次，他发现了一个新的问题，即美军舰队出现的海域与他推测的不一样。
如果这是个圈套，那么斯普鲁恩斯会首先部署好伏击的舰队，然后再让第53特混舰队暴露位置，因此，那两支伏击的舰队的位置应该更靠南一点。而从发现美军舰队的海域推算，应该是第53特混舰队在发出了电报之后，美军舰队才转向，朝着珍珠港方向前进的。这也不符合斯普鲁恩斯的特点，斯普鲁恩斯不可能在没有做好安排的情况下就抛出诱饵吧？至少，斯普鲁恩斯在放出诱饵的时候还不知道谈仁皓他们的确切位置呢。
随即，郝东觉发来电报，第二特混舰队暴露了。谈仁皓并不感到意外，美军肯定会安排很多侦察机的。直到那架美军侦察机被姚伯岩的防空战斗机击落的时候，谈仁皓才意识到美军的部署中还有另外的漏洞。
到达第一特混舰队上空的美军侦察机要比到达第二特混舰队上空的侦察机晚了近一个小时！就算第一特混舰队距离美军更远，也最多相差半个小时而已，显然，美军侦察机来到的时间太晚了一点。这说明了一个问题，敌人把东南方向作为了重点搜索方向，把东面作为了次要的搜索方向！显然，这不符合伏击的安排，如果这确实是一个圈套的话，那么斯普鲁恩斯应该首先搜索东面，而不是东南面！
问题可以说是越来越多，直到第一特混舰队派出的侦察机陆续返回的时候，谈仁皓抓住了问题的重点，那就是一支没有被发现的第52特混舰队。在此之前，谈仁皓基本上认为，斯普鲁恩斯也许遇到了一些不可解决的问题，因此临时调换了第52特混舰队与第53特混舰队的位置，让第52特混舰队充当诱饵。可他很快就否认了这一想法。
当时，存在着两种情况，可谈仁皓只考虑到了一种情况。即斯普鲁恩斯没有安排诱饵，第53特混舰队发出电报只是用来引诱谈仁皓他们北上的，而在此之前，第52特混舰队就已经向东航行了很远。在战斗爆发的时候，第52特混舰队在战场的东北面，而不是北面，也不是西北面。斯普鲁恩斯的计划是用三支特混舰队来夹击谈仁皓。当然，这个计划也有不少的漏洞，可这却是谈仁皓能够想到的唯一的解释。
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