六点二十分的时候，郑冠华就收到了战区司令部发来的电报：在威克岛东部150海里的海域附近出现了一个持续时间达到五分钟的无线电信号，判断为美军轻巡洋舰上电台发出的信号。美军的运输船队快要到威克岛了，而此时美军运输船队距离第二特混舰队大概只有180海里左右（误差30海里）！
美国海军中，护航舰队中一般由一艘轻巡洋舰做旗舰，由几艘到十几艘驱逐舰组成护航舰队。这个情报是早就确定了的，当时美国海军中只有新建造的“弗莱彻”级驱逐舰适合做旗舰，可这种新驱逐舰首先提供给了作战舰队，而不是护航舰队。因此，在护航舰队里配备一艘轻巡洋舰做旗舰，这样才能更有效的指挥舰队作战。
郑冠华当时正在安排侦察工作。因为现在他已经是舰队的最高指挥官（仍然是参谋长，没有任代理司令官），所以他只能在司令舱里向航空作战参谋先部署工作，然后再由航空作战参谋去向飞行员部署任务。在收到了战区司令部发来的消息后，郑冠华以最快的速度修改了侦察行动，并且缩减了一半的侦察机，接着，就下令让这些侦察机出发了。
当时，郑冠华没有在天亮前让侦察机出发，而且最后只派遣了六架舰载侦察机，以及十多架水上飞机，原因无二，他必须要将力量用到轰炸上来，而不是去执行更多的侦察任务。如果侦察机在天亮之前就出发的话，很有可能错过美军的运输船队，那他就不得不安排第二批侦察机了。而留下六架侦察机的话，那么就可以多出六枚炸弹了，而平均三枚炸弹干掉一艘货船，那就可以多炸沉两艘万吨级的货轮了。
接着，郑冠华就让舰队里的所有战机都做好了出发准备。到七点的时候，第一批出发的战斗机已经停在了航母的飞行甲板上。而带队的就是手上的伤刚好的江文翰。这些战斗机全都挂上了250公斤的炸弹（航母上的250公斤穿甲弹是非常少的）与火箭弹，他们将第一批轰炸美舰队。
郑冠华没有考虑为舰队留下防空战斗机，美舰队还在数百海里之外呢，而威克岛上只有美军的水上飞机，而没有轰炸机。他可以从容不迫的发动轰炸，然后在美军舰队到达之前安然撤退，不给对方任何交战的机会。在郑冠华看来，这只是一次简单得不能再简单的轰炸行动了，也许不比演习与训练难多少。
“贝尔湖”号航母上的轰炸机将分三批出发，没有必要为轰炸机提供护航战斗机，另外，要让所有的战机都参加轰炸，就只能让这些飞机分头出发，如果集中到一起的话，恐怕等最后一架轰炸机起飞之后，第一架起飞的战机就要准备降落加油了。而且，这样还可以使这些战机分批返回舰队，而不是拥挤在一起，避免了因为燃料用尽而迫降的事情发生。反正，郑冠华按照最能够发挥舰队航空打击力量的方式来安排了轰炸行动，唯一比较麻烦的就是，航母上的航空勤务官兵恐怕就要不停的忙上好几个小时了。
180海里的距离，以最大巡航速度飞行的舰载侦察机只需要大概50分钟的时间就能飞完，而对于以最大速度飞行的水上飞机来说，也只需要大概一个小时二十分钟的时间而已。七点二十五分，第一架舰载侦察机发回了美军运输船队的准确位置。由44艘货轮，以及14艘护航战舰组成的美军运输船队在舰队北偏东大概15度方向上，距离190海里。五分钟后，第二架舰载侦察机发回的报告确认了美军运输船队的规模，以及方位。
郑冠华没有耽搁一分钟的时间，七点二十八分的时候，由江文翰驾驶的第一架战斗机就起飞了，这是江文翰上校的新座机，按照他的标准进行了改进，而且部分细节还有所变化的“隼”式战斗机。到七点四十分，36架“隼”全都离开了航母。接着，36架“射水鸟”被运上了航母的飞行甲板。这些轰炸机都已经装满了燃料，并且挂上了炸弹。率领这一机群的是张鼐鼎上校，他是“贝尔湖”号航母舰载机大队的指挥官。这批轰炸机在八点之前全部出发。最后被运上飞行甲板的是36架“海雕”，这批轰炸机是由邓子超指挥的。本来邓子超应该留在关岛，他是“呼伦湖”号航母舰载机大队的指挥官，可他硬是要参加这次的作战行动，并且把这个中队的中队长换了下来。这批轰炸机在八点二十分的时候离开了舰队上空。
在此期间，有三架水上飞机发回了报告，这三架水上飞机也发现了美军运输船队，并且一直在美军运输船队附近飞行，而他们将为即将到达的轰炸机群提供引导信息，以帮助轰炸机群以最快的速度干掉美军的运输船队。
“海雕”的速度本来就是三种舰载战机中最慢的，而这次又被安排在了最后出发。机群在舰队北面集结之后，邓子超立即下令让机群上升到了3500米的最佳巡航高度（最能节省燃料），然后开足了马力去追赶提前了20分钟出发的“射水鸟”机群。而在以往，“海雕”的正常巡航高度最多只有2000米，很少在3500米高度上飞行。在机群到达了舰队北面大概80海里的时候，天空中的云层开始逐渐变厚，这是中太平洋上最常见的天气，云层的最低高度大概1500米，最高高度2500米。机群是在云层上方飞行的，因此，根本就无法注意到云层下方到底有什么。
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