清音阁出了杀人命案，又经了姚俊主持公道这一遭，原本来看戏的人早就败了兴致，尽如鸟兽般眨眼散去了。李易康的死虽尚未定论，可在场众人几乎对刘方杀人一事心照不宣。
姚俊和刘方没走多久，京兆府派来的衙役三两下就收敛好了李易康的尸体和现场的证物。
这阵仗引得外头流言纷纷，谁都知道清音阁出了桩了不得的杀人命案，还惊动了京兆府。一些不明就里的百姓甚至开始口口相传，都道吏部尚书的公子一怒为红颜，失手杀了典庆史。
清音阁后园一处不起眼的凉亭下，站着一高一低两个人影，正是霍祈和沈聿宁。两人如此站着，便如一幅上好丹青一般赏心悦目。
霍祈望着背对着她负手而立的沈聿宁，心里开始打起了鼓。
她将张姨娘一行人送进密道后，就被沈聿宁不由分说地掳到了一处暗房，这才堪堪躲过了前来查探的护卫。
等护卫走后，沈聿宁竟是熟稔地打开了暗房的一个机关匣又开启了一条密道，一路走来通至清音阁后园，竟有柳暗花明又一村之感。
说起来，她之所以知道清音阁有密道，是因为上一世白烛声行刺被抓后，孝文帝立即下令查抄整个清音阁，并处死百潇班众人。可当羽林军赶到清音阁时，却早已是人去楼空。百潇班众人能在这么短的时间内撤出，清音阁必定有密道。
所以她才让白烛声为她安排通有密道的厢房听戏，又知会张姨娘今日扮作寻常听戏的模样赶来清音阁。从清音阁逃走，就可神不知鬼不觉地甩掉聂家跟来的尾巴，还不会引起聂家对她的怀疑。
凤倾居这条密道通往城郊，又有白烛声手下庆王旧部和雀离护着，想必也足够护着张姨娘离开清音阁，寻一处安全之地。待秦小莲与张姨娘汇合，她便差人送姐妹二人远走高飞。
不过她没想到，暗房里竟还有一条密道。只怕白烛声为了给自己留条后路，故意将清音阁建造成了一座四通八达的机关楼。
更令人出乎意料的是，沈聿宁似乎对整个清音阁都十分熟稔，行走之间仿佛入无人之境。
既然他已经摸清清音阁的机关，那他还知道些什么？
霍祈强撑出一个笑容，故意扯些有的没的掩饰心虚：“没想到殿下也是清音阁的熟客。”
“霍祈，如果让别人知道，宁国公府小姐勾结逆党，栽赃吏部尚书嫡子，又该如何？”沈聿宁似笑非笑地转头看向霍祈。
果然，他知道了。
霍祈的心跳漏了几拍。
在她的立场上，前世宁国公府遭受构陷，诬陷之人该死固然没错，可那道圣旨却是孝文帝下的，所以她对天子并没有太多的敬畏之心。
而白烛声也并非是个不折不扣的坏人，只是和天家立场相悖罢了。
百潇班里的伶人大多是孤儿，若非是白烛声给了他们一碗饭吃，这些无依无靠的孤儿早就死于饥饿，又哪里能凭本事吃上一碗饭？
不过，她从未想过助白烛声谋逆。
谁坐在那把龙椅上都不重要，重要的是谁能保天下太平，百姓安康。孝文帝在这点上算得上是明君，若非要将孝文帝从那把龙椅下拉下来，除了使朝局动荡，生灵涂炭，也没有过多的意义。
可沈聿宁立场和她不同，哪怕沈聿宁和孝文帝传闻中不和，他也依然是皇帝之子，宫中的七殿下。在他眼里，白烛声就只会是一个逆党。
冬日里的寒风吹得霍祈发丝凌乱，她捋了捋耳角的碎发，神色平静，眼神却无端森冷了几分：“臣女愚钝，实在听不懂殿下在说什么。”
沈聿宁似乎是觉得有点好笑，嗤笑一声：“你不用在这打哑谜，本王也没这个闲情逸致去揭发你。白烛声本就只是强弩之末，掀不起什么风浪。再说，他要与皇帝作对，与本王何干？”
话语之间，竟是将自己和孝文帝摘得清清楚楚。
“那殿下故意扣下臣女在此，又所谓何事？”霍祈有点不相信眼前这头大尾巴狼。
“霍祈，杀一个刘方太容易了。可想要扳倒整个聂家……”沈聿宁走至霍祈身边，低低在她耳边戏谑一句，“啧，就算宁国公亲自出手，恐怕也不容易。”
等沈聿宁再拉开距离，脸上的那点子笑意已经完全隐没不见，一双黑眸紧紧盯着霍祈的脸，似乎要将眼前人的逞强看穿。
霍祈脸上本没有表情，听完这话却勾起嘴角：“看来聂家二小姐心意终究错付了。听殿下话里的意思，并无意与聂家联手。”
“你很在意聂莹吗？所以才将那支簪子退了回来？”沈聿宁不解，“本王不屑于和任何人联手。”
沈聿宁心思深沉，偏偏在男女情事上是个愣头青。他想起那日钩月将簪子递交到他手上，说霍祈问起来他与聂家是否有渊源。
霍祈此时突然没头没脑地说了一句聂莹，难道是觉得自己和聂家联手要来害她，这才退还簪子，要和他划清界限？
霍祈噎住：“殿下多虑了。”
她当时借钩月之手退回那支簪子，倒真不是因为聂莹之故，纯粹是找个顺水推舟的理由和沈聿宁划清界限罢了。刚刚拿聂莹出来说事，也只是为了转移话题，呛对面的人两句。
可沈聿宁一脸浑然不觉，反而让她觉得当日退簪子的行为太多余刻意了些。
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