“……”
约莫10秒钟后，天璋院缓缓离开青登的肩头。
轻抬螓首，四目相对。
因为没有点灯，外加上今晚是无星无月的阴天，所以房内漆黑一团。
青登有天赋“夜视”的加持，所以能够勉强看清天璋院的面容。
在夜色的映衬下，天璋院的眼神变得清晰分明——一片黑暗之中，天璋院的双眸闪闪发光，皎如日星。
有别于今日白天，青登此刻主动提出“去大津”。
天璋院没有立即予以确切的回复，而是先面露踌躇之色，随后一脸担忧地反问道：
“去大津……暂不论我，家茂与和宫也要一起去大津吗？”
德川家茂、天璋院与和宫一起去大津——实际上，青登这番话语的深层含义，就是“迁都”！
将军在大津，群臣百官在江户，这还怎么处理政务？
因此，如果德川家茂等人去大津，那么幕臣们——不，更正。应该说是“南纪派”的幕臣们才对——肯定也要跟着一起去大津。
换言之，此举等同于幕府的政治机关的大迁移！乃实际意义上的“迁都”。
青登瞬间听懂天璋院的顾虑。
江户是江户幕府的象征、权力中心。
征夷大将军主动离开江户……这事儿若传扬出去，说不定会招致无法估量的负面影响。
青登对此早有预料，故不紧不慢地解释道：
“殿下，我明白你的忧虑。”
“但是，就如我方才所言，当下的江户已不适合再作‘国都’。”
“况且，江户的凋敝尚在其次。”
“‘防务’才是真正的难题。”
“大津在京畿，江户在关东，一个在西，一个在东，相距太远。”
“现阶段，我没法同时兼顾这两座城町，只能从中做出取舍。”
“在我看来，‘一桥派’只不过是一群跳梁小丑，并不难应付。”
“他们没啥本领，只能趁我伤重未愈，以及新选组的主力不在我手边时，肆无忌惮地蹦跶几下。”
“等这千载难逢的时机过去，他们就只是一群秋后的蚂蚱，迟早会被我们扫地以尽。”
“我们真正的敌人，在西边。”
天璋院闻言，似有所悟地呢喃道：
“西国诸藩吗……”
青登轻轻颔首：
“长州尚未屈服。”
“萨摩桀骜不驯。”
“土佐、肥前虎视眈眈。”
“这些家伙一个比一个有野心，一个比一个难对付。”
“跟‘一桥派’相比，以萨摩藩为首的西国诸藩才是真正的威胁。”
“因此，我不能分散力量，必须要把主要战力都部署在京畿，始终提防西国。”
青登说着，天璋院听着。
前者语毕后，后者略作思忖，随后便深吸一口气，露出坚毅的神情，像是下定了什么决心：
“嗯，我明白了。你说得对，就现状而言，迁都大津，确为最优选。”
说到这儿，其语气陡然一变——多出几分俏皮。
“万万没想到，我竟然会以这样的方式前往大津，真是人算不如天算啊。”
“既如此，为了早日去大津，我们必须尽快打败‘一桥派’才行。”
她的双颊涌起笑意，这笑容仿似从乌云的缝隙间倾泻而下的光束——自“江户笼城战”以来，她久违地露出笑容。
青登见状，不禁莞尔。
他们一边注视彼此，一边笑。
霎时，房内产生一股安逸的气氛。
一时之间，二人都默契地沉浸于这份难得的安逸之中，不愿打破。
直至好一会儿后，天璋院才重新启唇，并且换回认真的口吻：
“盛晴，依你所见，今次一仗，你觉得我们有机会取得完全胜利吗？”
青登不假思索地回答道：
“肯定是有机会的。只不过——”
他稍稍拉长句尾，未及便一转话锋：
“就凭我们当前所拥有的战力，要想彻底击退‘一桥派’，还是有着不小的难度。”
“实不相瞒，我们现在还很危险。”
“虽然水户军已被击溃，但‘一桥派’尚有他们悉心培养的死士，以及自发前来参战的直参们。”
“如你所见，让我再上前线战斗，实在是力有未逮。”
他一边说，一边撩开衣襟，向天璋院展示他那裹满麻布的胸口。
“今日一战，将我体内仅存的力量彻底榨净。”
“我现在连握刀的力气都没有了。”
“接下来的战斗，只能依仗将士们的英勇。”
“假使一着不慎，还是有可能会让‘一桥派’翻盘。”
天璋院听完后，苦笑一声：
“缺兵少将，战力紧缺啊……”
青登点了点头，附和一句：“没错，正是如此”。
紧接着，他追问一句：
“殿下，我们真的没有其他部队可用了吗？”
天璋院脸上的苦涩之色更重了几分。
“如果还有别的部队可用，我早就调至你麾下了。如果你有需要的话，新御庭番的所有番士都任你取用。”
“这倒不必。还是让新御庭番继续留守本丸，保卫家茂吧。”
新御庭番乃谍报机关，并非专精于搏杀的战斗部队。
虽然其中不乏身手高超之人——比如纱重、八重俩姐妹——但让情报人员上战场，实乃明珠弹雀。
青登抓了抓头发，眸中闪过几分无奈。
冷不丁的，他面挂憾意地自言自语，音量低得只有其本人才能听清：
“再来一支部队就好……”
“只要再给我一支千人……不，五百人以上的部队，就能大大缓解当前的压力……”
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