虽然青登早就料到这传说中的钢材肯定不会那么好找到，但目前摆在其眼前的结果，还是让他不禁感到泄气。
木下琳也好，岩崎弥太郎也罢，全都劳而无功。
事实上，早在许久以前，木下琳就在尝试找寻这种传说中的钢材。
然而，这么多年来，莫说是找到“万炼钢”了，连半点消息、情报都没收到。
这使青登不禁想着：该不会“万炼钢”只是人们幻想出来的产物？
总而言之，尽管不想这么快放弃，但迟迟没能找到“万炼钢”的现状，让青登不得不开始考虑备用方案：
——干脆退而求其次，以市面上能够找到的最好钢材来重铸毗卢遮那算了……
……
……
土佐藩，高知城（土佐藩的藩厅），监狱——
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
昔日被称为‘人斩以藏’的冈田以藏仰天发出惨叫。
被施以“石抱之刑”的冈田以藏，其双腿上压有两块大石头。
在重石的压迫下，他直感觉双腿的肌肉快要撕裂了，腿骨快要断开了。
这等剧痛，实难形容。
冈田以藏喊得嗓子都哑了，其声带仿佛随时会撕裂。
待其音量渐消后，一旁的行刑者立即以凶恶的口吻质问道：
“快说！是不是武市半平太指使刺客杀害吉田东洋？！”
吉田东洋——土佐藩前家老，很有名的能臣。
吉田东洋与土佐勤王党的恩怨，由来已久。
简单来说，吉田东洋认为“尊攘攘夷”实在是荒诞不安，不值一驳，故非常嫌弃土佐勤王党。
出于才能过人的缘故，吉田东洋深受土佐前藩主山内容堂、现藩主山内丰范的信任。
在两位藩主的鼎力支持下，吉田东洋掌握土佐藩的治国大权，展开一系列大刀阔斧的改革，使土佐国力大增，并且极力打压土佐勤王党。
文久二年（1862）4月8日，吉田东洋在归家途中惨遭暗杀，连脑袋都被砍掉了。
吉田东洋死后产生的权力真空，迅速被土佐勤王党填补，土佐勤王党领袖武市半平太趁势上位。
如此，任谁都会觉得武市半平太是杀害吉田东洋的元凶。
怎奈何，碍于缺乏证据，只能任由武市半平太逍遥法外。
直至一年前的“八月十八日政变”，尊攘运动遭受极严重的冲击后，才总算有了转机。
自吉田东洋死后，在土佐如日中天的土佐勤王党几乎是在一夜间失势。
在青登的亲自带队下，新选组在京都町内展开地毯式的搜查，四处抓捕土佐勤王党的成员。
武市半平太、冈田以藏等土佐勤王党的核心成员纷纷落网，全部送到土佐藩接受审判。
随着土佐勤王党的倒台，当前上位掌握土佐藩大权的人，名为后藤象二郎。
此人是吉田东洋的侄子……可想而知，他对待可能杀害其叔父的土佐勤王党会是什么态度。
土佐藩是诸藩中等级秩序最严格的藩国，近乎没有之一。
武士被划分为“上士”、“白札乡士”、“乡士”三等。
武市半平太原为“白札乡士”，土佐勤王党发达后，他被提拔为“上士”。
按照土佐藩的法律，“上士”拥有“免受刑罚”的特权。
因此，武市半平太被押回土佐藩后，就一直被收监在牢房中，除了失去人身自由之外，未受半点折磨。
反观土佐勤王党的其他成员……他们可就遭罪了。
后藤象二郎铁了心的找出杀害其叔父（吉田东洋）的真凶，故下了死命令：不惜一切手段，从这些混账的口中撬出证据！
其中，“人斩以藏”冈田以藏成了最受“关照”的对象。
冈田以藏为武市半平太做了这么多脏话，他最有可能知晓土佐勤王党的种种黑历史！
只要冈田以藏吐露一丝半点真相，就足以治武市半平太死罪！
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PS：大家可以回顾第1卷的第43章。打从那时起，豹豹子就在为东城新太郎的过往做铺垫了。
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