沈氏的语气里流露出浓浓的不满。
自上次不欢而散，母女两个就闹起了冷战。每日见面，除了必要的请安寒暄外，几乎无话可说。
以前是沈氏疏远顾莞宁。
现在是母女两个互相冷淡。
顾谨言夹在母亲和亲姐中间，左右为难，心里颇不是滋味。
他走上前，轻轻扯了扯沈氏的衣袖，清澈明亮的眼睛中带着恳求：“母亲，你别生姐姐气了。她来的迟些，肯定是被什么事耽搁住了……”
“有什么事能比这一桩要紧？！”
沈氏不假思索地反问，声音紧绷而尖锐。
沈五爷是母亲娘家的堂兄，多年未见，母亲心情急切些也是难免。可是……多年不见的娘家人，难道分量比亲生女儿还要重？
怪不得姐姐这些日子心里不痛快……
顾谨言看看沈氏略显阴沉的脸色，没有吭声。
就在此刻，大丫鬟碧容恭敬地来禀报：“夫人，小姐来了。”
顾谨言眼睛一亮，不等沈氏有什么反应，立刻转身迎了出去。很快，便满脸欢容地拉着顾莞宁的手走了进来：“母亲，姐姐来了。”
顾莞宁裣衽行礼：“女儿见过母亲。”
“你总算知道来了。”沈氏忍住冷哼的冲动，不过，语气也没好到哪儿去就是了：“我早就打发人去叫你，怎么耽搁了这么久？”
顾莞宁故作讶然：“莫非五舅舅和青岚表姐已经到府里了？那我可真是失了礼数，怎么能让远道来的贵客久等。”
沈氏：“……”
顾谨言稚嫩的童音响起：“姐姐不用担心。五舅舅和表姐还在路上，没到府里。”
“还没到啊！”顾莞宁长长地松了口气：“这就好，母亲这么生气，我还以为是我没赶上客人进府失礼了。”
沈氏脸色泛红。
这个丫头，根本就是成心来气她的！
顾莞宁似没察觉到沈氏的怒意，笑意盈盈地看了过来：“母亲，你瞧瞧我今日这身穿戴可还合适？”
沈氏按捺住心头的火气，略一打量。这一看，柳眉又蹙了起来。
不是穿戴的随意不妥，而是穿戴的太过精致了！
顾莞宁本就生的容色明艳，身为侯府嫡女，养尊处优娇养长大，身上带着漫不经心的骄矜和骨子里透出来的从容高贵。即使穿着素衣罗裙，素着一张脸，往人群里一站，依然会吸引所有人的目光。
今日顾莞宁刻意精心装扮了一番。
光洁细腻的脸庞白里透红，眼眸清亮，红唇嫣然。戴了一整套的赤金镶猫眼石头面首饰。光滑柔软的云霞裙，在阳光下熠熠生辉。
岚姐儿在西京长大，就是才貌出挑，气度见识也一定远不及顾莞宁。一见面，怕是就被牢牢压了一头。
沈氏心里不快，脸上却不好表露出来。
顾莞宁对沈氏的性情脾气了如指掌，深谙气死人不偿命之道，故作委屈地说道：“母亲怎么不说话了？我想着今日要见舅舅和表姐，特意花了许多时间装扮，免得怠慢了贵客。莫非这样母亲还不满意？”
顾谨言抬头看过来，眼神中有些不满。
母亲的脾气越来越古怪了。
姐姐又是让步又是示好，母亲还有什么可不高兴的？
沈氏见到顾谨言一脸不高兴，很快反应过来，挤出笑容道：“你这丫头，又来编排我。我哪里不满意了。刚才没说话，是一时看你看得呆住了。”
又笑着叹道：“我总觉得你还是个孩子，一转眼就已经长成大姑娘了。装扮起来，连我这个亲娘看着都觉得惊艳。”
话说的好听，眼中的不满也遮掩的严严实实。
总算把场面圆了过去。
顾莞宁没有揭穿言不由衷的沈氏，抿唇笑了一笑。
顾谨言再聪慧，到底还是个孩子。看着母亲和姐姐言归于好，格外高兴：“母亲说的是，我刚才乍然见到姐姐，也觉得姐姐今日分外好看。”
说着，又习惯性地去拉顾莞宁的手。
顾莞宁忍住抽回手的冲动，和顾谨言像往日一般轻声说起话来。
现在还不是揭穿沈氏真面目的时候。
顾谨言的真正身世，也绝不能泄露出去。
……
定北侯府的府邸是高祖皇帝赐下的，离皇宫颇近，只隔了几条街。步行至宫门处，也不过是一炷香的时间。
隔壁是礼部罗尚书的宅子。国子监祭酒兼太傅林大人的府邸，吏部侍郎崔大人的宅院，内阁大学士傅阁老的住处，也都在附近。
离宫城更近的府邸，多是亲王府郡王府公主府之类的。太子府和齐王府也在其中。
住在这里的，都是大秦朝最顶尖的官宦世家。
街道宽敞平坦，可以容纳十辆马车并行。路上打扫的干干净净，没有来往叫嚷的小贩，行人也极少，安静中透着异样的肃穆。
标有定北侯府标记的两辆马车转了个弯，进了巷子。
前面就是定北侯府了。
坐在马车里的父女两个，神色俱有些激动。
“爹，你这么多年没见姑姑了。姑姑真有你说的那样温柔和善么？”十四岁的少女，声音有些怯生生的，软糯悦耳。
男子按捺住澎湃的心绪，冲女儿笑道：“当然。我和你姑姑自小一起长大，最是亲厚，对她的性子脾气也再熟悉不过。放心吧！她一定会很喜欢你，将你视如己出。”
少女羞赧地笑了一笑，心里依然忐忑难安。
沈家在西京是名门望族，聚族而居。
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