第二回合的比赛历时五天, 淘汰了四分之三的人, 去掉几个重伤失去战斗力倒霉蛋，还剩下五十个人。
街头巷尾，不幸落败的人借酒消愁，心有戚戚：“今年太凶残了, 还是下次再来吧。”
“早知道我就该参加上一回的。”有个醉醺醺的修士悔不当初, “我以为中期怎么都比初期有把握，谁晓得今年这么多强人，太变态了。”
金丹的寿命长达五百，大多数人都至少会经历两到三次风云会，而秘境只能进入一次。为了更有把握得到名额, 部分人会在进阶金丹中期以后再参加比赛, 而有些金丹初期第一次是来打酱油，纯粹为了长见识。
小酒馆的老板是子承父业, 有幸在少年就经历过风云会, 回想了番：“我记得上一届的人也没有这次多。”
“人数不重要。”有个老神在在的修士说, “主要是各大门派的天才人物都在近百年结了丹, 能不难吗？”
今年真心不是个刷名次的好时机, 同样的实力, 上届能进入前五十，这次可能就在一百开外了，等得起的可以期待下一个百年, 等不起的……只能呵呵了。
不独是参加比赛的人蛋疼, 秦子羽也为此事大感头痛。
他统共招揽了八个散修, 本以为怎么都能有五个进入第三回合，哪晓得有两个运道不好，第二回合碰上了棘手的人物，最后只有三人通过。
一百年前，他和吴之问同时参加了风云会，那届不如这届英才辈出，他和吴之问双双进入前二十，顺理成章得到了进入秘境的资格。
因此，他并不能确定进了第三回合就能入秘境，总想着再把人往前送一送，否则要是猜错了，最后一个也没进，岂非竹篮打水一场空？至少要保证进两人，可以互相扶持，亦能彼此监视。
“来人，请魅姬过来一趟。”
不多时，魅姬袅袅婷婷进来了：“少城主找我？”
“魅姬来了，快坐。”秦子羽带着温和的笑意，关切道，“这几天住得可习惯？下人们若是服侍得不周到，尽管和我说。”
魅姬咯咯笑了起来：“我能有什么不满意？满意得不得了。”
秦子羽颔首：“那就好。”顿了顿，说出真正的意图，“我有一件烦心事，还要请魅姬给我出出主意。”
他把比赛的为难之处完完整整说了一遍，推心置腹道：“现今的情形对我十分不利，只要输一次就前功尽弃了。”
“东家的意思，我明白了。”魅姬撩着秀发，媚笑道，“东家想问我还有没有化仙丹，是不是？”
秦子羽诚恳道：“秘境中有仙草，服之容颜不老，魅姬若是愿意帮我，定有重谢。”
魅姬手中不止一两颗化仙丹，然而并不打算交给秦子羽：“我早就说过，化仙丹虽然能在短时间内提升实力，但后患不小。”
“唉，要是有办法，我也不至于出此下策。”
“少城主呀。”魅姬靠近他，吐气如兰，“你怎么就没有想过，把这颗化仙丹用在更好的地方呢？”
秦子羽心中一动：“此话何解？”
“四十七个对手，少一个，不就多一分胜算？”魅姬意味深长地说，“若是用得得当，说不定就是十倍百倍的好处了。”
*
殷渺渺单独和孔离约了吃饭，饭馆在紫微城的边角，吃的是热锅，也就是火！锅！
八仙桌中间凹进去的地方安着火种，擦得锃亮的铜锅里是鲜香浓稠的汤底，一层厚厚的红油浮在表层，白气咕噜咕噜往上冒，热辣的香气扑面而来。
孔离把一盘子肉片倒进去，念叨说：“本来说好来紫微城约你吃饭，谁知道你……”他对齐盼兮再嘀咕，和楚蝉相处那么久，总有点情分，怎么也不可能若无其事地和向天涯交朋友。
“他们归他们，我们归我们，两码事。”殷渺渺觉得向天涯不坏，但也不能要求别人接受他的浪荡，各归各最好。
孔离点头，又担忧，欲言又止：“其实……”
殷渺渺忍俊不禁：“你想说齐盼兮的事？我知道。”
孔离轻轻打了打自己的嘴巴：“算我八婆。”
“你是好心，谢谢了。”殷渺渺把烫熟的肉夹到碗里，“齐盼兮遇到了点麻烦，找旧情人帮忙多正常，要不然哪来这么多入幕之宾？”
说起这件事，孔离和她透露了另一个八卦：“你知道么，凡间打起来了。”
殷渺渺马上问：“谁和谁？”
“吴楚联盟攻打越国，号称有五十万大军，大概是想一鼓作气灭掉越国了。”孔离微微一叹，“越国已向秦国求援，恐怕凡间战乱将起，多年不能休止了。”
凡间兵荒马乱，充军死于战争的不提，男丁去往前线，无法繁衍子嗣，粮食被征收，留在家中的孩童也会因为种种缘故而夭折……凡人的人口一旦锐减，修真界也会受到影响，新生修士的数目会大大减少。
殷渺渺的心情跟着沉重起来：“有修士插手吗？”
“必然如此。”孔离解释道，“和你们东北南三洲不同，中洲五城本来就是依照凡间的国家才诞生的，一旦被灭了国，城也就名不正言不顺了。所以，五国的战争背后都有修士插手，现在也就是金丹期的修士还在这里，筑基炼气的早就去了凡间。”
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