那一刻巨大的空虚将他包裹起来。尼莫甚至无心去关注奥利弗的反应, 他的目光迅速回到了那两只青鸟身上。他的世界被戳了个巨大的口子, 此刻他所感受到的动摇不比与威瑟斯庞战斗之后少。
尼莫一贯的认知中，那些异常顶多算缠住树干的寄生藤蔓。它们吸食着他为自己预设好的幸福, 将代表常识的树干勒得七歪八扭——可那棵树仍旧牢牢地扎根在土壤之中，就算注定要慢慢朽烂。
现在它危险地摇晃了起来。
梅罗蒂·德莱尼只是一个在边境长大的普通女孩，就算她的外貌和才能算不上平凡, 可也没有突出到举国称颂的地步。她按部就班地生活着, 就像曾经的他自己。
那么她是怎么做到的？
路标镇自然也有些分分合合的情人——可那都是极易理解的，标准的恋情。人们互相欣赏，互相磨合, 在成功后携手, 失败后分开。期间当然少不了腻人的甜蜜, 唾骂或冷漠。尼莫可从来不相信命中注定或一见钟情之类的形容，那些浪漫的故事只出现在纸面上或传言中。
尼莫·莱特将作为路标镇的普通镇民, 注定和一个同样不怎么特别的姑娘在合适的年纪组成家庭, 并抚养后代。他将在柴米油盐和鸡毛蒜皮中老去，直至变成边境森林边缘的一块墓碑, 就像这世上绝大部分人一样。这么多年来他一直如此坚信着。哪怕是现在，他仍然认为这一切会有尘埃落定的一天——而他终将回归“正常”, 继续平凡地生活。
可他现在不那么确定了。
两只青鸟正安静地拥抱着对方，仿佛这世上其他事情统统失去了价值。那不是他见过的腻歪拥抱，甚至没有什么甜蜜的气氛。可有那么短短几秒, 他们仿佛是这片空间的主宰, 辐射出令人颤抖的力量与意志。那明明只是为期三个月的薄弱恋情。
他并不是没有“恋爱”过。但与面前的相比, 他曾经的“爱”或许更接近尊重、怜惜和习惯的混合物，少了某种十分关键的东西。
尼莫知道这时他应该感到欣慰，并在心底祝福这对重逢的恋人。但这会儿似乎有人贴着他的心脏搁了块冰。它不会使他感到疼痛，但它令他的血液变得冰冷，胸口像梗了石头。
“……我承认她是梅罗蒂·德莱尼。”帕索托图的父亲阴沉地开口道，“你们赢了。”
“我们没想‘击败’您。”尼莫本能地回应。“我想您可以松开您的儿子了，德莱尼小姐这个样子哪儿都去不了。”
“在我想清楚前，他俩都得待在这儿。”首领几乎立刻拒绝了这个提议。
“可您知道她是青鸟。”
“那又如何？”一个新的声音加入了他们。杰西·狄伦再次施展他那出类拔萃的偷听本事，他不知什么时候站到了他们身后——金发青年背靠着地道另一侧的墙壁，脑袋上还套着个可笑的睡帽。他嘴上一边说，一边用指尖在空气中高速描画着青鸟的文字。
“那意味着文森镇的人可能都是——”
“人类有时候也会把人类弄成商品出售吧——不管是活的还是死的，整个儿还是部分。只是同类证明不了任何事情。”杰西打了个哈欠，“你以为帕索塔洛先生把这事儿一说，外面那群小鸟立刻就能和和乐乐地放下仇恨？”
“……我会考虑这一点。”首领——帕索塔洛则冲尼莫点点头，态度并不算真诚。他挥挥手，被梅罗蒂弄弯的栏杆再次变得笔直，然后他甚至亲自加了几道法阵。随即他在潮湿的空气中向杰西洋洋洒洒挥出大段的金色字迹，动作利落狠厉。
随后他和他的随从们全部离开了地道，意外地没有留下哪只来盯着他们。
“我不明白。”灰鹦鹉趁机插嘴道，“反正这个德莱尼回不了家，你们看上去也不打算弄死那只公的。为什么还要在这儿操心些有的没的？直接溜呗——你们连同类都不是，何必掺和一群外族的事情。”
“他们还欠我人情呢！”杰西拽下头上的睡帽，严肃地清了清嗓子。“如果不是我，他们连线头那么大点儿的头绪都不会有。”
灰鹦鹉的态度立刻软了几分：“可是他们的任务没有成功……”
“我没打算食言。”奥利弗叹了口气，盯着尼莫的后背——尼莫又开始冲着那对青鸟发呆了。尽管听不懂帕索塔洛的话，凭借尼莫的回答，他倒也能猜出几分现况。
“第一天已经过去啦。您当初给的时间是三天，现在还剩两天——唉，我真的没有说谎，拉蒙先生。您不如现在就答应下来。”
“我不想在了解不足的情况下得出结论。”奥利弗礼貌而疏离地回应。
“这一切还不明显吗？还是说，如果文森镇那边的人不是青鸟，您就觉得战争就应当顺理成章地发生？”
“如果文森镇的人们真的是人类，他们的仇恨不应该由我这个一无所知的外人擅自做主。至少两边都是在清醒地做着决定。”奥利弗沉思片刻。“如果是那种情况，我们没有立场阻止什么，只能帮忙降低伤亡……所以如果您说了谎，我不会答应您‘阻止’这场战争。”
“哎哟，真意外，我还以为您是‘战争即是邪恶’那一派的。您比我想象的还要冷酷，拉蒙先生。”
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