收到西蒙开出的条件,赫斯特家族再次陷入沉默。
如果是这一切风波开始之前,哪怕失去ESPN的股份,再支付3.7亿美元的巨额赔偿,赫斯特家族也不会伤筋动骨。
现在却不同。
因为维斯特洛体系的全面封杀和诉讼轰炸、商业合作伙伴的不断离弃以及谋杀丑闻曝光引起公愤导致旗下报纸杂志的大规模退订,赫斯特集团旗下资产近期完全在以一种肉眼可见的速度迅速贬值。
如同西蒙对维斯特洛公司的百分之百控制一样,赫斯特家族也通过家族成员个人持股和家族信托等方式,牢牢掌控着作为赫斯特传媒帝国最终母公司的赫斯特集团全部股份。
虽然旗下的很多报纸、杂志和电视资产都有着合资成分,这次风波,大部分损失依旧需要赫斯特家族一力承担。
随着企业经营状况恶化导致自身现金流枯竭,外部的银行贷款和债券发行等融资渠道随之断绝,赫斯特集团现在想要筹集3.7亿美元资金,只有出售旗下资产一途。
然而,不仅是赫斯特集团旗下主要报纸杂志等资产本身近期大幅贬值,潜在买方也不会放过这个进一步压价的机会,赫斯特家族想要通过出售资产套现,短期内最多只能卖出风波之前一半的价格,也就是说,如果要筹集3.7亿美元资金,赫斯特集团需要付出相当于最初双倍的代价。
算是ESPN的股份,赫斯特家族只是解决维斯特洛体系这边的麻烦,就等于需要付出10亿美元。
哪怕赫斯特家族很多人都明白现在断臂求生才是上策,却也很难说服自己和家族其他成员承受这种一次性损失10亿美元的割肉大出血,宁愿一点点失血把自己流死。
西蒙当然不会开出条件后就不再理会。
在维斯特洛体系的运作下,媒体持续对赫斯特集团进行着高烈度的抨击,联邦当局迫于舆论压力近期陆续启动了其他一些针对赫斯特集团的调查。
因为威廉·赫斯特三世的畏罪潜逃,在多丽丝·费彻家人同样提出了高达6亿美元的天价索赔诉讼后,为了避免威廉·赫斯特三世转移资产,联邦当局还紧急对威廉三世名下的股票、物业等资产进行了查封。
不只是已经被捕没能支付足够保释金而继续拘押的威廉三世助理罗杰·霍尔斯,赫斯特家族其他一些成员和赫斯特集团的部分高层也被FBI的多丽丝·费彻谋杀案专案组频频传唤配合调查。
这起谋杀案的甚嚣尘上,持续侵蚀着赫斯特集团的公信力。
西蒙并没有让人公开多丽丝·费彻吞药自尽全过程的监控,因为这样很容易让公众联想到见死不救。不过,这种可以让威廉·赫斯特三世彻底失去翻案余地的证据,他当然也不会忽略,而是让人通过匿名渠道转交给了FBI专案组。
另一方面,在媒体舆论的怂恿下,退订赫斯特集团旗下报纸杂志的潮流也在持续。
赫斯特集团旗下诸多报纸杂志的竞争对手自然也不会放过这个机会,近期纷纷推出了各种营销优惠活动,不遗余力地从赫斯特集团旗下媒体抢夺用户资源,瑟曦资本旗下的阿波罗管理公司特意为此成立了一个2亿美元左右的扶植基金,为那些与赫斯特集团旗下媒体竞争的报纸杂志提供融资。
美国纸媒行业的下坡路已经不可阻挡。
如果是几十年前,赫斯特集团还可以硬挺到风波之后通过各种手段重新夺回自己失去的市场份额,现在,因为美国纸媒用户的整体萎缩,这种用户流失基本上是不可逆的。
赫斯特集团动作迟缓,在维斯特洛体系和其他资本势力的影响下,赫斯特集团旗下的很多报纸杂志却不甘心坐以待毙。
这段时间,赫斯特集团旗下已经有7家报纸的合资股东提出了买回赫斯特集团手中报纸股份的要求,甚至还以赫斯特集团深陷丑闻影响到报纸本身以及员工工作为由,要求当局介入主动促成交易。
当然,这些合资股东的开价都非常低。
可以说,在维斯特洛体系的步步紧逼之下,如果赫斯特家族不能尽快壮士断腕,这家老牌传媒集团最多一年时间就将因为企业经营状况的全方面恶化而分崩离析。
周末之后,西蒙和珍妮特一起飞往东海岸,这一周维罗妮卡却是留在了洛杉矶,协助丹妮莉丝娱乐管理层进行上市路演前的一些审计工作。
赫斯特家族风雨飘摇,维斯特洛体系这段时间也绝对不算太轻松。
不只是需要应对赫斯特家族一系列爆料引发的舆论风波,联邦政商各界对维斯特洛体系持续崛起的警惕和压制也更加频繁。
三月份针对‘思科-美国在线-伊格瑞特’互联网三巨头垄断托拉斯指控引发的一系列诉讼,现在也只有寥寥三起达成和解,其他都已经进入正式的诉讼程序。
维斯特洛体系财大气粗,如果是单纯地打官司,足够打到很多小企业破产倒闭,不过,这些诉讼带来的潜在大规模反垄断风险,却是维斯特洛体系不得不谨慎对待的一件事。
因此也不得不承认,四月份的卢旺达种族主义大屠杀惨案,不仅将联邦公众的注意力从某些爆炸灭门惨案上移开,也在很大程度上成功遮掩了维斯特洛体系面临的各种诉讼。
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