昭武帝十八年，七月初三，天气晴好，江上有薄雾。黄道吉日、诸事皆宜。
这是极其普通的一天，既没有天灾、也没有人祸。倘若几百年后翻开史书，关于这一天的记载，也许只有一条‘五殿下出使’，还值得人们去细细品读一番。将精炼无比却稍欠丰润的史官文字扩写一下，便得到下面的一段：
拜祭过天地，遥拜过京城的皇帝，一身黑色描金王礼服的秦雨田，率领贤政殿大学士王安亭、鸿胪寺卿周葆钧等组成的使节队伍，在镇南元帅伯赏别离的亲自陪同下，登上了大秦最大最气派的江上战舰……楼船‘元帅号’。
这‘元帅号’乃是五层战舰，船高十丈、长三十丈、宽五丈，船首望不到船尾，可搭载兵士三千余人，外观巍峨威武。船上列矛戈，树旗帜，戒备森严，威力无穷。官员们惊奇的发现，船面上居然有骑兵来回巡视，宛如水上堡垒一般。这令头一次见到这种的景象的官员们震撼无比。
在城门两侧军士的合力拉动下，水门缓缓向左右张开。一艘悬挂着大秦使节旌、大秦郡王旗的大船，在十几艘军舰的护卫下，依次驶离了江北水城。
今天天气真不错，阳光明媚、无风无浪，站在庞大楼船的甲板上，看着江上的万顷碧波，官员们不禁心旷神怡，那因为未知却注定艰难的旅程，而在心底滋生的忐忑之情，居然也淡了许多。
然而这世上，注定还是不如意的事情居多，就在使团官员们刚刚觉着晴空万里的时候，一片乌云从大江上游飘来。伯赏元帅的表情顿时变得很难看，当秦雷探寻的目光望过来时，他咬牙切齿的说出了四个字：“南楚水军……”
那是一支船队……哦不，应该是舰队！它们耀武扬威的顺流而下，不一会便冲出薄雾，清晰的显出了身形。只见一百多艘庞大无比的战舰，很快便呈扇面将秦国的十几艘船包围了起来。
南楚战舰以楼船为主，体型异常庞大，几乎每一艘的个头，都与‘元帅号’相仿，甚至还有几艘七层楼船，比秦雷他们的座驾整整高出一头。
事实证明，老元帅用自己的旗舰搭载秦雷过江，实在是正确无比的主意。如果换成普通的三层官船，恐怕两方靠近后，秦雷他们就是仰着脖子，也看不到对方的船顶。南楚的军人要是晕船呕吐啥的，直接就能淋他们一头……估计在那种情况下，就算秦雷气冲霄汉，也没法在南楚人面前抬起头来。
弱国无外交。虽然大秦号称军力天下第一，那也只是在陆地上，更准确的说，是在平原上。而这大江之上，秦国的水师从来就没有彻底战胜过楚国，反倒曾全军覆没过三次。
所以此时此刻在此地，大秦就是弱国。虽然秦雷绝不承认，但并不妨碍南楚人这样想。
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看着对面最大的一艘楼船上，有水手手持一面醒目的红旗，正在朝自己这艘船比划着某种旗语，秦雷轻声问道：“什么意思？”
“停止前进，”老元帅面无表情道：“否则后果自负！”这话引得官员们一片愤慨，更有年轻气盛的咬牙切齿道：“咱们就照直开过去，看他们能把咱怎么样？”
老元帅还没开口，边上随行的秦有德却忍不住了，翻个白眼，粗声对那说话的年青官员道:“小子，有实力自然可以嚣张，可没实力还硬要嚣张的话，只能是嫌自己命长了……人家可不在意你穿的这身官服！”
那官员被他说的脸上有些挂不住，忍不住嘟囔道：“咱秦国人哪受过这般窝囊气，你们镇南军到底干什么吃的……”说完便自觉食失言，还没来得及改口，就被暴跳如雷的秦有德一把揪住衣领，硬生生提了起来。只听那卷曲胡子秦有德恶狠狠道：“小子，没有我们镇南军遮风挡雨，你老娘早被南楚抓去当营妓了！”
秦雷本不像做声，但见秦有德与随行官员发生冲突，只好出声道：“秦将军息怒，楚人正瞧着咱们呢，切莫被他们看了笑话。”
别人的话可以不听，但这位老太后钦定继承人的话，秦有德却不敢不听，恶狠狠的将那官员掼在地上，扭过头去不再说话。
对面又重复一遍旗语，现在停船已是必然。
看一眼面色凝重却迟迟不肯下令的伯赏元帅，秦雷知道他不能下这个命令的……老元帅是镇南军的统帅、军魂，从某种意义上说，他就是镇南军，怎能在生死大敌威胁下裹足不前呢？
朝老元帅微微一笑，秦雷缓缓道：“停船！”伯赏别离的面色一松，转而又羞愧的叹口气。他知道，秦雷这是在替他承担耻辱。
楚千钧他爹是这支船队的统领，闻言望向老元帅，带伯赏别离沉重的点下头，楚破这才咬牙切齿道：“停船！”
在南楚军队得意洋洋的注视下，巨大的楼船终于缓缓停了下来。
见秦国军舰照做，南楚人更加猖獗，不一会儿，那执旗的兵丁又比划起来，这次的意思是：‘乘小舟上前。’看来他们对秦人乘楼船过来很不满意，一定要让使其体味一把仰视的感觉才行。
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