接受惩罚后的山本突然想换了一个人一样，在接到惩戒书后，便马上开始认真的研究起东北的地理、人文、资源等作战基本资料，等他从东京回来后，又亲自把手头与复国军有关的资料做了一番深入的研究与对比。经过对资料的一番研究之后，他发现复国军确实是一个神秘的对手，绝对不可轻敌，对于复国军的行动自然越快越好，不然必成后患！
回到新京上任之后，山本下达的第一个命令就是：命令空军立即对明水的复国军实施大规模轰炸，并且对于即将发动地域加强侦察。事实上，明水被攻占后，日本空军马上展开了空中侦察，也在积极准备实施大规模的轰炸。可是日本人从没有想到，有一天会在东北这里大量使用轰炸机的情况，结果在接到命令后，关东军陆航指挥部便立即开始进行有关的准备工作忙了好几天，总算把一切工作准备就绪了，他们却郁闷了，因为天气突然发生了转变，连最低的起飞要求都无法到达，再加上没有得到明确的起飞命令，如果真出了事情，这算谁的，毕竟这可不是一般的人可以承担的起的责任，所以大家都只好在等待。而山本则以为轰炸已经开始了。
直到有一天，山本想要调阅最近的轰炸结果时，有人这才告诉他，轰炸因为天气原因一直没有进行，把山本给气的，劈头盖脸的就把陆航的负责人给叫到自己的司令部臭骂了那家伙一顿，并且强令不管如何，轰炸必须在明天开始，轰炸这才算拉开了序幕。
一接到轰炸开始的命令后，早已准备好的轰炸机群便立即起飞朝确定的目标飞去。日本轰炸机飞行员们在出发前，都已经得到了明确的指示：敌人可能拥有强大的防空火力！不过他们多半认为这是指挥官过分担心，可是事实让他们后悔了！明水镇地区布置有强大的地面防空火力的绝对是事实，第一批轰炸机因采取低空投弹的方式，结果一次攻击的损失率超过百分之五十，其后几批轰炸机不得不提高投弹高度，一直提高到七千米以上，才算避开了防空炮火，但投弹命中率的下降到了无法接受的水平。
日军大规模轰炸的第一天出支不足一百架次的轰炸机，可是损失轰炸机达二十一架，受损的轰炸机也达到十九架，如此算下来，百分之四十的损失率，这让陆航的指挥官感觉有些为难了，而下面的飞行员也有点无法接受，纷纷要求放弃此次轰炸任务，在思考再三后，陆航指挥官下令暂停轰炸，什么时候能降低损失，什么时候再继续执行轰炸，可是山本根本不为所动，依然强令实施轰炸，于是日本轰炸机只好不顾损失，继续强行对明水地区进行轰炸。
面对日机的轰炸，刘兴是深感头痛，虽然防空部队每天都会击落大量的敌机，敌机的损失率从没有低于过百分之十，可是每一次轰炸当地平民的损失都相当大。几天下来，整个明水县城都快变成一片废墟了。由于隐蔽的好，部队到是没什么大的损失，可是一些必要的调动也不得不改到夜间进行。
此时刘兴才真正体会到，没有空中优势地苦痛！复国军所拥有的防空武器数量虽不少，但对于六千米以上的目标，缺少有效的手段，唯一有效的红旗二型和红旗三型中高空防空导弹正被用于保卫基地，不可能轻易调出来的。按以前的作战分工，那个高度以上的目标属于空军的。复国军也拥有一支空军，但现代作战飞机复杂地后勤维护问题，让他不敢轻易去消耗这些飞机，只待关键时刻。
对于是否使用航空兵的问题，刘兴的心中依然犹豫不决，也不敢单独决定。毕竟这是一个牵一发动全身的决定，必须多征求一下大家的意见，特别是：参谋长的想法，以及航空团方面的意见。
于是在思前想后刘兴最终决定先返回基地一次，毕竟那里还有许多事在等着他去处理和做决定，再加上自己也必须到航空团走一躺。去那里实际了解一下情况。至于明水这边，他相信以几个团长的能力，对付来犯之敌是绝对没有问题的。至于民众方面，有民政部和新成立的军管会，那边也应该不会有什么大的问题出现。
听说刘兴要回基地，参谋长特意到基地外迎接，两人一见面，自然要谈工作了，在听完了刘兴对情况的介绍后，参谋长在深思了好长一段时间或，这才若有所思的说道：“看来我们是低估了这个对手了！”
“是的，”刘兴接过话继续说到：“我从焦敏宏手中弄到了一些日本人的资料，加上缴获的东西，我们必须承认，目前尚没有与日本精锐部队交过手。”
参谋长点了点头说道：“我也很想知道，日本的精锐部队到底是什么样子？上次，你派人送回的战利品，我让人评估了一下，那种类似于三八大盖的半自动步枪被认为是精度不错，日式冲锋枪也被认为是这个时代的精品，还有那种类似于MG三四的机枪也不错，至于日式火炮，也被认为性能优良！”
刘兴问道，“也就是说，日军主力的装备会是这个样子？比我们以前所了解的更好！”
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